En Meget Viktoriansk Ø
...da en kæmpe finnehval blev fundet...Dabell købte hvalen på auktion...
Den historie af datoerne går tilbage til jernalderen, med meget bevis på bosættelse, der er blevet opdaget gennem arkæologi og også gennem nogle gamle strukturer, der stadig står i dag. Nogle af de tidligste beviser for bosættelse på øen stammer fra den romerske erobring af Britannien i 43AD, da der var en romersk tilstedeværelse allerede i 50AD, og i 170AD havde romerne etableret sig hjemme i Brading og Newport. Den Brading Romerske Villa og Newport Romerske Villa er nu åbne for offentligheden og er blot to topattraktioner på Isle of Wight fra denne periode.
Før Dronning Victoria?
I 1801 blev befolkningen på Isle of Wight registreret til 23.687, og omkring 1821 blev befolkningen i Ryde registreret til at være steget fra 600 mennesker til 3.000 på blot 25 år! Dog er den periode i historien, der menes at have haft den største indflydelse og som vi kan takke for mange af bygningerne på Isle of Wight, under Dronning Victorias regering... Viktorianske tider. I 1831 besøgte en 12-årig fremtidig dronning af England - Victoria - Isle of Wight på ferie på Norris Castle. Øen gjorde et stort indtryk på Dronning Victoria, og i 1845 erhvervede hun Osborne Estate.
Dronning Victorias Isle of Wight
Osborne House blev færdigbygget i 1851, efter at være blevet redesignede og bygget som Dronning Victorias feriehus. Hun skrev “Det er umuligt at forestille sig et smukkere sted.” Dronning Victoria tilbragte meget af sin tid her, sammen med Prins Albert og deres ni børn. Osborne House er nu åbent for offentligheden og passes af English Heritage. Find ud af mere i den følgende video... lydkvaliteten er ikke så god, men det er interessante ting!
TheHistoryChannelUK, YouTube.
Dronning Victoria havde en massiv indflydelse på Isle of Wight i løbet af sin tid her. Hun hjalp virkelig med at sætte øen ‘på kortet’ som en feriedestination. Charles Dickens skrev meget af David Copperfield, mens han boede her, og forskellige andre velkendte Vikorianere holdt ferie her, måske fordi øen nu blev set som et ret moderigtigt sted at besøge, elsket af ingen mindre end kongelige!
I 1800 var Blackgang et “vildt og øde sted - hyppigt besøgt af ingen andre end lokale fiskere under makrel-sæsonen. Der var også rygter om en blomstrende smuglerhandel!” ifølge nutidens Blackgang Chine. Selvom et hotel allerede var blevet bygget i Blackgang i 1840'erne, var det Alexander Dabell, en innovativ forretningsmand, der så det virkelige potentiale i Blackgangs udfordrende landskab. Han indgik en lejeaftale i 1842, idet han vidste, at Victorianaerne ivrigt ledte efter nye sundheds- og ferieområder. Da jernbanen også nærmede sig Isle of Wight, besluttede Dabell, at en slags haver ville appellere til Vikorianerne. Stier blev bygget, og haver blev landskabsplejet, sammen med trapper, der blev bygget ned til stranden. Dog manglede der noget for virkelig at tiltrække folk. Så da en kæmpe finhval blev fundet strandet nær The Needles, købte Dabell hvalen på auktion og fik det enorme hvalskelet transporteret til en specielt bygget hytte i Blackgang Chine. Dette blev en attraktion i sig selv for de mærkeligt nysgerrige Vikorianske folkeskarer. Faktisk blev dette snart en te-salon, hvor man kunne nyde en kop, mens man sad under skeletet! For nylig viste BBC et meget interessant program kaldet Storbritanniens Første Fotoalbum, som handlede om den viktorianske Blackgang Chine. Du kan se det på YouTube her. Tilsætningen af Isle of Wight Jernbane, hvor den første linje åbnede mellem Cowes og Newport i 1862, gjorde ferie rejse på øen endnu mere attraktiv og tilgængelig. Efter dette blev Island Line (som stadig kører fra Ryde Pier til Shanklin) åbnet i 1864, og udvidet til Ventnor i 1866. Et par flere byer og landsbyer blev nået af jernbanelinen i de følgende år, men den eneste linje der stadig eksisterer for nutidens rejsende er Island Line. Den IW Damp Jernbane løber fem miles fra Smallbrook Junction, via Ashey og Havenstreet gennem til Wootton, i dag som en populær turistattraktion.
Der var mange viktorianske indflydelser på Isle of Wight. Måske var en af de mest påvirkede byer den viktorianske by Ventnor. Selvom den eksisterede som en bosættelse før disse tider, var det Vikorianerne, der greb Ventnor og byggede den til den by, hun er nu. De byggede smart på den stejle skråning, der danner baggrund til den smukke lille bugt og byggede en promenade og pier; Ventnor blev en blomstrende kystby, perfekt til badning og indånding af den sunde havluft. Nu vil du se, at mange af Ventnors bygninger er viktorianske, ofte kendetegnet ved deres høje lofter, rensevinduer eller kadreret vinduer og smukke udsmykkede pejse. Dette er bestemt tilfældet over hele øen, med meget arkitektur, der er fra den viktorianske tidsalder.
Slutningen på en æra…
Efter sin elskede mand Prins Albert døde, blev Dronning Victoria en eremit i sorg i omkring 25 år. Hun døde i Osborne House i januar 1901. Men det var ikke kun Isle of Wight, der så store forandringer i de viktorianske tider... i løbet af hendes regering havde hun fordoblet England i størrelse og holdt Storbritannien (næsten!) fri for krig.
Endelig er her vores video af Osborne House i nutiden!
