Yarmouth Old Gaffers Festival

På denne tid af året ser kalenderen for ’s begivenheder ret fuld ud, hvilket altid får mig til at blive virkelig begejstret for de kommende sommermåneder. Der er så meget i gang, at vi virkelig er forkælet med valgmuligheder på Isle of Wight. Men (mellem dig og mig) Yarmouths Old Gaffers Festival er en af mine yndlingsbegivenheder på Isle of Wight begivenheder. Og jeg er ikke den eneste, der mener det, vurderet ud fra nogle af kommentarerne, der er efterladt om disse Old Gaffers Festival 2012 fotos Jeg nød at tage, mens jeg var der! Selvfølgelig behøver du kun at se de tusinder af mennesker, der strømmer til Yarmouth hver dag under den tre dage lange festival, for at se, hvor populær Gaffers er blevet… og det bliver bare bedre og bedre!

Fredag den 25^th maj 2012, på grund af at det er dronningens diamantjubilæum næste weekend, blev dette års Old Gaffers Festival åbnet af ’Dronningen’ – nå ja, en meget god kopi af hende alligevel! Lokal berømthed og sanger Derek Sandy (som du måske også kender fra Channel 4’s Come Dine with Me) er altid et hit, med underholdning, der fortsætter ud i natten. Radio 1’s Rob Da Bank var hovednavnet for fredags aftenens underholdning, med folk der dansede på scenen ved slutningen af aftenen.

Med kombinationen af en vidunderlig hedebølge og glæden ved weekenden bragte lørdag mange flere besøgende og Isle of Wight-beboere. Træd ud af Wightlink færgeterminalen i Yarmouth og du er der, lige midt i det hele! Så det er ikke underligt, at folk rejser den korte strækning over vandet fra fastlandet for denne topbegivenhed på Isle of Wight. Vi kørte til Yarmouth omkring middagstid, på det tidspunkt var stedet fyldt med glade festivalgæster. Vi parkerede i et nærliggende felt, lige over broen for 5 £ om dagen. Der er også kommunens parkeringsplads selvfølgelig, hvis du er heldig nok til at få en plads, eller en park-and-ride mulighed, en kort køretur fra Yarmouth.

Når man går ind i Yarmouth, er det første, man ikke kan undgå at bemærke, Old Gaffers selv: smukke traditionelle sejlbåde, dækket af flag, der er så iøjnefaldende, og der blafrer blidt i brisen og fylder den blå himmel med en række livlige farver. I havnen bobbede disse fantastiske både glade op og ned, bærende på glade sejlere, der slap af i det fantastiske Isle of Wight-vejr og nød deres frokost og drikkevarer! Vi blev straks tiltrukket af noget munterhed fra dækket af en smuk gammel yacht, der var fortøjet i nærheden. Jeg fandt mig selv fascineret af sømandenes sømandsang, der blev sunget strålende af ’The Crew’. Selvom Old Gaffers Festival oprindeligt blev oprettet som en samling for disse både, har det gennem årene udviklet sig til en festival for både havelskere og landkrabber!

Mens vi bevægede os gennem Yarmouth havn, summede kystlinjen af mennesker, der slappede af og slukkede deres tørst ved ølteltet, mens de lyttede til den live musik fra hovedscenen. Når tæerne tappede, smilede og solede sig i den varme brise, følte jeg, at jeg var landet et sted i Middelhavet! På vej ind i byen var der mange boder, der fristede os, og tilbød alt fra håndlavet, kraftig have møbler, til tøj og hatte, til hjemmelavede konserver… lige om alt, hvad du kunne tænke på. Men da det var frokosttid, var det lugten af Paella og sizzlende burgere, der vandt vores hjerter!

I løbet af eftermiddagen vandrede vi rundt, med en drink eller Calbourne Classics is i hånden, og nød de forskellige typer aktiviteter på Isle of Wight. Gadeunderholdningen, vi så i år, inkluderede: de sjove, ild-juggler og en-hjulet cyklist gadeunderholdere Vince og Richard; traditionelle Morris Dancers ‘Men o’ Wight’; et livligt og talentfuldt Samba Band ‘Fat Samba’; de lækre og dristige Bloodstone Border Morris Dancers; og en folkemusikgruppe, hvis navn jeg desværre ikke fangede, men som var fremragende!

Summende fra den spændende musik og underholdning, gik vi over mod Yarmouth Green. Med flere boder, der stod langs fortovene, modstod vi de lækre crepes og milkshakes, gik forbi de fnisende og skrigende børn på de charmerende små forlystelser og den store rutsjebane, og gjorde til sidst vores vej ind i Arts and Crafts teltet. For dem der elsker at købe fra talentfulde håndværkere, der producerer kvalitets håndlavet kunst, tekstiler, snedkerarbejde og lækkerier, ville du ikke være blevet skuffet! Medmindre du selvfølgelig allerede har brugt dine penge på mad som jeg havde. Note til mig selv: vær ikke så grådig og gem nogle penge til de flotte ting i teltet!

Sidst men ikke mindst, begav vi os over til den vigtigste parkering - ved siden af hvilken du vil finde alle mulige klassiske køretøjer at beundre. Motorer, klassiske biler og kraftige militærlastbiler, der er et køretøj til enhver lejlighed. Nu vil jeg ikke engang lade som om jeg ved meget om, hvad jeg kigger på, men det betyder ikke, at jeg ikke fandt det sjovt at se på alle de skinnende biler! Sørg for at tage et kig på fotos og jeg er sikker på, at du vil kunne lære mig noget!

Efter at have følt mig tilfreds og meget tilfreds med eftermiddagens aktiviteter, afrundede vi eftermiddagen i pubben. Når jeg kiggede rundt, så alle ud til at have det samme - nyde det vidunderlige vejr og denne fantastiske årlige begivenhed i Yarmouth, glemme alle ’hverdagens’ bekymringer og besvær og i stedet vælge at suge den ret specielle atmosfære, synet og lydene ud. Selvfølgelig vil alles oplevelse af Yarmouth Old Gaffers Festival på Isle of Wight være forskellig. Der var så meget, vi gik glip af, og så meget andet, vi gerne ville have set, smagt og lyttet til. Men der er én ting, som jeg forestiller mig, at de fleste mennesker ville være enige om… hvis du leder efter en traditionel, men livlig og sjov begivenhed på Isle of Wight, må du ikke gå glip af Old Gaffers Festival i Yarmouth!

Vidste du?

En ‘Gaffer’ er opkaldt efter den ‘rig’, som den bruger. Mange originale gaff-riggede både, både yachter og arbejdsbåde, er blevet bevaret og sejler stadig i dag, nogle mere end 100 år gamle. 

Den første Old Gaffers Festival, organiseret af Dave Keller (en ivrig sejler og sekretær for Solent området Old Gaffers Association), blev afholdt i Yarmouth i sommeren 1997. Omkring 50 både dukkede op.

I dag dukker omkring 100 både op og fylder Yarmouth Havn.

Festivalen koster omkring 80.000 £ at afholde! Men Old Gaffers arrangementet er stort set gratis at deltage i, med underholdning hele dagen. Derfor er der små gebyrer for parkering, billetter til aftenens sessioner og for boderne. Arrangørerne er også afhængige af den økonomiske generøsitet fra lokale virksomheder og de hovedsponsorer Wightlink, Yarmouth Harbour Commissioners og Southern Vectis Bus Company.

Hele arrangementet er organiseret af en gruppe på omkring 20 frivillige! (Godt gjort, folk… hat af for jer.)

Det lokale politi støtter venligt Gaffers festivalen ved at melde sig som frivillige i deres fritid. Deres tilstedeværelse over de tre dage hjælper med at holde det et sikkert og behageligt weekend. Lokale organisationer (f.eks. Spejdere, Girls Venture Corps & W.I.) og enkeltpersoner tilbyder også deres hjælp - sand fællesskabsånd!