Carnavales, Crema de Té y Críquet...

Siendo a finales de septiembre, el verano inglés ya ha terminado oficialmente. Sin embargo, mientras escribo esto, estamos experimentando lo que nosotros, los británicos, como solemos llamar ‘Verano Indio’… está deliciosamente cálido, con un cielo azul profundo en esta tarde de domingo. He estado disfrutando de sentarme en la Escollera de Ventnor, disfrutando de una copa de vino en The Met Bar, con vistas al mar resplandeciente. Hay una cierta emoción acerca de los ‘Veranos Indios’ en Gran Bretaña - tan pronto como el clima lector en la televisión dice las palabras, nos sentamos rectos y escuchamos atentamente para ‘¿cuándo, dónde y por cuánto tiempo?’ Quizás esto se debe a que es nuestra última oportunidad de usar camisetas al sol y sacar la barbacoa antes de que el invierno se acerque… pero si soy honesto, también puede compensar el clima británico bastante impredecible durante las vacaciones de verano escolar. Sin embargo, estar en uno de los puntos más al sur de la costa inglesa, es una de tus mejores opciones para una hermosa y soleada primavera y verano.

Entonces, ¿qué es un verano británico? Bueno, no es el sol garantizado, mares cálidos y noches templadas garantizadas de destinos isleños más tropicales. Sin embargo, la Isla de Wight experimenta algunos de los mejores climas en el Reino Unido… tenemos muchos días soleados y calurosos durante nuestra primavera y verano, con muchos ‘playa' días – perfectos para tomar el sol, nadar, picnics en la playa, deportes acuáticos e incluso un juego de críquet en la playa. Entre estos períodos más calurosos, a veces tenemos algunos días más frescos, durante los cuales aunque los niños parecen felices de atreverse a nadar, nosotros, los adultos, probablemente estamos más felices de encontrar una bonita cafetería o mirar desde la comodidad de una manta de picnic seca. Sin embargo, la Isla de Wight no se trata solo de nuestras hermosas playas…

Lo maravilloso de un verano británico es que en realidad NO es el calor sofocante que muchos de nosotros experimentamos al ir al extranjero… el tipo que te incapacita de ‘hacer’ cualquier cosa durante los días, solo aventurándote a explorar tu destino como criaturas nocturnas una vez que el sol se ha puesto. Si estás buscando un bronceado instantáneo y una vida nocturna al estilo de Ibiza, podrías quedarte decepcionado. La Isla de Wight probablemente no atraerá a fiesteros, que buscan bailar toda la noche en bikinis y dormir una resaca mientras tostándose en la playa. (No es que esté en contra de eso… todos hemos estado allí.)

Sin embargo, la Isla de Wight atraerá a cualquiera que busque unas vacaciones relajantes, pero satisfactorias, que deseen ser tan activos o tan perezosos como elijan. Familias, parejas o grupos pueden disfrutar de unas excelentes vacaciones  aquí. La isla es uno de los destinos vacacionales más hermosos del Reino Unido, con un paisaje y una costa impresionantes, perfectos para caminar y andar en bicicleta hasta quedar satisfechos. Los caminos rurales, pequeños pueblos y grandes ciudades ofrecen algunos edificios históricos, ‘postales’, desde bonitas cabañas de paja hasta grandes mansiones victorianas. Otros sitios históricos  incluyen la muy antigua y pequeña ‘Iglesia Vieja de Bonchurch’, que data del 1070 d.C., Castillo de Carisbrooke y la casa de vacaciones de la Reina Victoria ‘Casa Osborne’.

Para aquellos días en que sientes ganas de salir y explorar, también hay una gran variedad de actividades y atracciones. Desde navegar, deportes acuáticos, parapente e incluso escalar árboles para los más aventureros, hasta el Zoológico de la Isla de Wight, parques temáticos y mucho más para las familias, hay tantas cosas por hacer. (Una ventaja de dirigir My Guide Isle of Wight es descubrir muchas cosas que ni siquiera sabía que existían… hay muchos lugares a los que aún no he tenido la oportunidad de visitar, siendo el más destacado actualmente la degustación de sidra en Sharon Orchard!)

Cuando te dé hambre, hay muchos restaurantes, pubs y bares, (incluso algunos clubes para aquellos que buscan una vida nocturna más salvaje ¡nocturna!) Cuando me mudé por primera vez a la isla, lo que me encantó es que apenas hay cadenas de restaurantes que ves en la mayoría de las áreas del continente. En su lugar, hay principalmente negocios independientes, todos ofreciendo algo ligeramente diferente. Ya sea que busques una gran ‘comida de pub’ casera en un bonito jardín de pub con vista, como el Blacksmith’s Arms en Calbourne, o una cena de alta cocina en un restaurante como The Hambrough en Ventnor, podrás disfrutar de una deliciosa cena de verano.

Lo mejor de la Isla de Wight, desde la opinión de un local, sin embargo, es la típica comida inglesa. ¿Por qué? Porque la isla lo hace tan bien. A lo largo de la primavera y el verano, se realizan muchos eventos. No estoy hablando de los enormes festivales de música (El Festival de la Isla de Wight  o Bestival) o Cowes Week, que aunque son una parte fantásticamente enorme del verano para muchos isleños y del continente por igual, no son el ‘Lo Mejor del Verano Británico’ al que me refiero en este artículo.

Esta vez, hablo de los eventos locales: los festivales y ferias, por ejemplo ‘El Festival del Ajo’ y ‘Isle of Arts’, que promueven productos de la isla, arte y talento musical; los mercados de agricultores semanales que venden algunos de los mejores productos de la Isla de Wight; los carnavales de la ciudad con fabulosos carros alegóricos y locales sonrientes disfrazados; sin olvidar, por supuesto, las pequeñas fiestas de aldeas con acertar a la rata, enganchar un pato, esponjas victorianas y deliciosos tés con crema... Es durante estos eventos que la comunidad se une, dando la bienvenida a los visitantes a mezclarse también, para celebrar todo lo que la Isla de Wight tiene para ofrecer y todo lo que hace que la isla sea un destino interesante, acogedor, orgullosamente británico pero único. También verás reuniones regulares para eventos de la aldea, como un amistoso juego de críquet en el campo de St. Helen, ¡que no puede evitar hacerte sonreír!

(Estos eventos locales continúan durante el invierno también - puede haber menos visitantes de noviembre a marzo debido al clima más frío, lo que significa un invierno más tranquilo… pero la isla aún sigue en marcha con mucho que ver y hacer y eventos para celebrar Halloween, la Noche de la Hogera y Navidad.)

La Isla de Wight puede no ser una isla tropical, ¡pero tenemos un ‘verano británico’ del cual estar orgullosos! Si sientes la necesidad de volar hacia el calor garantizado en el extranjero, ¡no puedo decir que te culpe! Por otro lado, puedes visitar la joya de la costa sur - la Isla de Wight… hay una razón por la que la gente visita aquí año tras año, ¿venir a explorar algo nuevo?