Erittäin viktoriaaninen saari

Se historia siitä juontaa juurensa rautakauteen, jolloin arkeologian ansiosta on löydetty runsaasti todisteita asutuksesta ja myös joistakin muinaisista rakenteista, jotka seisovat yhä tänäkin päivänä. Jotkut aikaisimmista todisteista saarelle tapahtuneesta asutuksesta tulevat Rooman valloituksesta Britanniassa vuonna 43 jKr, sillä Rooman läsnäolo oli havaittavissa jo vuonna 50 jKr ja vuonna 170 jKr roomalaiset olivat perustaneet kodin Bradingiin ja Newportiin. Se Bradingin roomalainen villa ja Newportin roomalainen villa ovat nyt avoinna yleisölle, ja ne ovat vain kaksi huippua Isle of Wightin nähtävyyksistä tältä ajalta.

Ennen kuningatar Viktoriaa?

Vuonna 1801 Isle of Wightin väkiluku kirjattiin 23 687:ksi ja noin vuonna 1821 Ryden väkiluku oli noussut 600:sta 3 000:een vain 25 vuodessa! Kuitenkin aikakausi, jolle uskotaan olleen suurin vaikutus ja jolle voimme kiittää monista rakennuksista Isle of Wightilla, on kuningatar Viktorian valtakauden aika… viktoriaaniset ajat. Vuonna 1831, 12-vuotias tuleva Englannin kuningatar - Viktoria - vieraili Isle of Wightilla lomalla Norris Castlella. Saari teki kuningatar Viktoriaan todellisen vaikutuksen ja vuonna 1845 hän hankki Osborne-estate.

Kuningatar Viktorian Isle of Wight

Osborne House valmistui vuonna 1851, ja se oli suunniteltu ja rakennettu kuningatar Viktorian lomakodiksi. Hän kirjoitti: “On mahdotonta kuvitella kauniimpaa paikkaa.” Kuningatar Viktoria vietti paljon aikaa täällä yhdessä prinssi Albertin ja heidän yhdeksän lapsensa kanssa. Osborne House on nyt avoinna yleisölle ja sitä huolehtii English Heritage. Lisätietoja löytyy seuraavasta videosta… äänenlaatu ei ole kovin hyvä, mutta se on mielenkiintoista tavaraa!

TheHistoryChannelUK, YouTube.

Kuningatar Viktorilla oli valtava vaikutus Isle of Wightiin hänen aikanaan. Hän auttoi todella saarta ‘kartalle’ lomakohteena. Charles Dickens kirjoitti suurimman osan David Copperfieldistä ollessaan täällä, ja useat muut tunnetut viktoriaaniset henkilöt lomailivat täällä, ehkä saaren nyt nähtävästi pitämänä melko muotitietoisten vierailukohteena, jota rakastivat ei kukaan muu kuin kuninkaalliset!

Vuonna 1800 Blackgang oli "villinen ja autio paikka - jota käyttivät muut eivät kuin paikalliset kalastajat, tonnikalakauden aikana. Siellä oli myös huhuja kukoistavasta salakuljetusliiketoiminnasta!" tämän päivän mukaan Blackgang Chine. Vaikka hotelli oli jo rakennettu Blackgangissa 1840-luvulla, oli Alexander Dabell, innovatiivinen liikemies, joka näki todellisen mahdollisuuden Blackgangin autiolle ja chinenille. Hän solmi vuokrasopimuksen vuonna 1842, tietäen että viktoriaaniset etsivät innokkaasti uusia terveys- ja lomakohteita. Koska rautatie läheni Isle of Wightia myös, Dabell päätti, että jonkinlaiset puutarhat houkuttelisivat viktoriaanisia. Käytäviä rakennettiin ja puutarhoja maisemoitiin, samoin kuin portaita rakennettiin rantaan. Kuitenkin siitä puuttui jotain, jotta houkuteltaisiin massoja. Joten kun valtava valashai löydettiin juuttuneena lähelle The Needlesia, Dabell osti hain huutokaupasta ja sai valtavan valashai-rungon kuljetettua erityisesti rakennetulle mökille Blackgang Chinessa. Tämä itsessään tuli nähtävyydeksi outoihin viktoriaanisiin väkijoukkoihin. Itse asiassa tästä tuli pian teekauppa, jossa voit nauttia kupin teetä istuessasi rungon alla! Äskettäin BBC esitti erittäin mielenkiintoisen ohjelman nimeltä Britanian ensimmäinen valokuva-albumi, joka käsitteli viktoriaanista Blackgang Chinea. Voit katsoa sen YouTubesta tästä. Isle of Wightin rautatien lisääminen, jonka ensimmäinen linja avattiin Cowesin ja Newportin välillä vuonna 1862, teki lomamatkailusta saarella entistä houkuttelevampaa ja saavutettavampaa. Tämän jälkeen Island Line (joka kulkee edelleen Ryde Pieriltä Shankliniin) avattiin vuonna 1864 ja sitä laajennettiin Ventnoriin vuonna 1866. Joitakin muita kaupunkeja ja kyliä saavutettiin rautatieyhteyksien myötä seuraavina vuosina, mutta ainoa linja, joka on edelleen olemassa nykyisiä matkailijoita varten, on Island Line. Se IW Steam Railway kulkee viisi mailia Smallbrook Junctionista, Ashleyn ja Havenstreetin kautta Woottoniin, nykyään suosittuna matkailunähtävyytenä.

Isle of Wightilla oli monia viktoriaanisia vaikutteita. Ehkä yksi eniten vaikuttaneista kaupungeista oli viktoriaaninen kaupunki Ventnor. Vaikka se oli olemassa asutuksena ennen näitä aikoja, olivat viktoriaaniset ne, jotka ottivat Ventnorista kiinni ja rakensivat sen sellaiseksi kaupungiksi kuin se nyt on. Älykkäästi rakennettu jyrkälle rinnalle, joka toimii taustana kauniille lahdelmalle ja rakennettu esplanadi ja laituri, Ventnorista tuli kukoistava merikaupunki, täydellinen kylpemiseen ja terveellisen merituulen hengittämiseen. Nyt näet, että suuri osa Ventnorin rakennuksista on viktoriaanisia, usein tunnistettavissa niiden korkeista katoista, ikkunasyvennyksistä tai kaari-ikkunoista sekä kauniista koristeellisista takkoista. Tämä on tosiaan koko saaren läpi, sillä paljon arkkitehtuuria on viktoriaanista.

Aikakauden loppu…

Miehen rakastettavan puolisonsa prinssi Albertin kuoltua kuningatar Viktoriasta tuli erakkona sureva noin 25 vuodeksi. Hän kuoli Osborne Houseissa tammikuussa 1901. Kuitenkin ei ollut vain Isle of Wight, joka koki suurta muutosta viktoriaanisaikoina… hänen valtakaudellaan hän oli kaksinkertaistanut Englannin koon ja pitänyt Britannian (melkein!) sodasta vapaana.

Lopuksi tässä on video Osborne Housesta nykypäivänä!