Festival des vieux gaffers de Yarmouth

À cette époque de l'année, le calendrier des événements de l'île commence à être assez chargé, ce qui me rend toujours vraiment excité pour les mois d'été à venir. Il se passe tellement de choses que nous sommes vraiment gâtés sur l'île de Wight. Cependant (entre vous et moi) le Festival des Old Gaffers de Yarmouth est l'un de mes préférés sur l'île de Wight. événements. Et je ne suis pas le seul, à en juger par certains des commentaires laissés à propos de ces photos du Festival des Old Gaffers 2012 J'ai aimé prendre des photos pendant que j'y étais ! Bien sûr, il suffit de voir les milliers de personnes qui affluente vers Yarmouth chaque jour pendant le festival de trois jours, pour voir à quel point les Gaffers sont devenus populaires… et cela ne fait que s'améliorer !

Le vendredi 25^th mai 2012, en raison du jubilé de diamant de la Reine le week-end prochain, le Festival des Old Gaffers de cette année a été inauguré par ‘La Reine’ – eh bien, un très bon sosie d'elle en tout cas ! La célébrité locale et chanteur Derek Sandy, (que vous reconnaîtrez peut-être aussi de 'Come Dine with Me' sur Channel 4) est toujours un succès, avec un divertissement se poursuivant jusqu'à la nuit. Rob Da Bank de Radio 1 a été en tête d'affiche de l'animation de vendredi soir, avec des gens dansant sur la scène à la fin de la soirée.

Avec la combinaison d'une merveilleuse vague de chaleur et de la joie du week-end, le samedi a apporté de nombreux autres visiteurs ainsi que des résidents de l'île de Wight. Sortez du terminal ferry Wightlink à Yarmouth et vous y êtes, en plein milieu de tout ! Donc, il n'est pas surprenant que les gens traversent le court tronçon d'eau au-dessus du Solent depuis le continent pour cet événement phare de l'île de Wight. Nous avons conduit à Yarmouth vers midi, à ce moment-là, l'endroit grouillait de festival-goers heureux. Nous avons garé notre voiture dans un champ voisin, juste au-delà du pont pour 5 £ par jour. Il y a aussi le parking municipal bien sûr, si vous avez la chance d'obtenir une place, ou une option de parc et balade, à une courte distance en voiture de Yarmouth.

En marchant dans Yarmouth, la première chose que vous ne pouvez pas manquer est les Old Gaffers eux-mêmes : de beaux voiliers traditionnels, drapés de drapeaux qui sont si accrocheurs, flottant doucement dans la brise et remplissant le ciel bleu d'une variété de couleurs vives. Dans le port, ces magnifiques bateaux faisaient joyeusement des allers-retours, portant des marins joyeux qui se détendaient sous le splendide temps de l'île de Wight profiter de leur déjeuner et de leurs boissons ! Nous avons été immédiatement attirés par une fête venant du pont d'un beau vieux yacht amarré à proximité. Je me suis retrouvé captivé par la shanty des marins, chantée brillamment par ‘L'équipage’. Bien que le Festival des Old Gaffers ait été initialement créé comme un rassemblement pour ces bateaux, au fil des ans, il s'est transformé en un festival pour les amoureux de la mer et les terriens !

En traversant le port de Yarmouth, le rivage était animé par des gens qui se détendaient et se désaltéraient sous le chapiteau de bière, tout en écoutant la musique live depuis la scène principale. En tapant du pied, souriant et bronzant dans la douce brise chaude, j'avais l'impression d'avoir atterri quelque part en Méditerranée ! En me dirigeant vers la ville, il y avait de nombreux stands pour nous tenter, offrant toutes sortes de meubles de jardin en bois fait main, de vêtements et de chapeaux, de conserves faites maison… presque tout ce à quoi vous pourriez penser. Cependant, étant l'heure du déjeuner, c'était l'odeur de la Paella et des hamburgers grillés qui nous a séduits !

Tout au long de l'après-midi, nous avons flâné, un verre ou une glace Calbourne Classics à la main, profitant des différentes activités proposées sur l'île de Wight. Le divertissement de rue que nous avons vu cette année comprenait : les hilarants artistes de rue jongleurs de feu et monocyclistes Vince et Richard ; les danseurs Morris traditionnels ‘Men o’ Wight’ ; une dynamique et talentueuse bande de Samba ‘Fat Samba’ ; les audacieux danseurs Morris de Bloodstone Border ; et un groupe de musique folk dont je n'ai malheureusement pas retenu le nom mais qui étaient excellents !

Énergisés par la musique excitante et le divertissement, nous nous sommes dirigés vers le Yarmouth Green. Avec davantage de stands bordant les trottoirs, nous avons résisté aux crêpes et milkshakes alléchants, passés devant les enfants gigotant et hurlant sur les charmantes manèges d’un petit parc d'attractions et sur le grand toboggan, nous dirigeant finalement vers la tente des Arts et Métiers. Pour tous ceux qui aiment acheter des produits de créateurs talentueux, produisant de l'art fait main de qualité, des textiles, de la menuiserie et de délicieuses friandises, vous n'auriez pas été déçu ! À moins bien sûr d’avoir déjà dépensé votre argent pour la nourriture comme moi. Note à moi-même : ne sois pas si avare et garde un peu d'argent pour les jolies choses dans la tente !

Dernier point, mais non des moindres, nous avons fait un tour au parking principal – à côté duquel vous trouverez toutes sortes de véhicules classiques à admirer. Moteurs, voitures classiques et camions militaires, il y a une automobile pour toutes les occasions. Maintenant, je ne vais même pas faire semblant de savoir ce que je regardais, mais cela ne signifie pas que je n'ai pas pris plaisir à regarder toutes ces voitures brillantes ! Assurez-vous de consulter les photos et je suis sûr que vous serez capable de m'apprendre quelque chose !

Se sentant comblés et très contents de nos activités de l'après-midi, nous avons terminé l'après-midi dans le pub. En jetant un coup d'œil autour, tout le monde semblait ressentir la même chose – profitant du temps glorieux et de cet événement annuel fantastique à Yarmouth, abandonnant toutes les préoccupations et tracas quotidiens et choisissant plutôt de savourer l'atmosphère, les vues et les sons plutôt spéciaux. Bien sûr, l'expérience de chacun au Festival des Old Gaffers de Yarmouth sur l'île de Wight sera différente. Il y avait tant de choses que nous avons ratées et tant d'autres que nous aurions aimé voir, goûter et écouter. Cependant, il y a une chose avec laquelle je m'imagine que la plupart des gens seraient d'accord… si vous cherchez un événement traditionnel, mais vivant et amusant sur l'île de Wight, le Festival des Old Gaffers à Yarmouth est à ne pas manquer !

Saviez-vous ?

Un ‘Gaffer’ est nommé d'après le ‘rig’ qu'il utilise. De nombreux bateaux à fortune gaff, à la fois yachts et embarcations de travail, ont été préservés et naviguent encore aujourd'hui, certains ayant plus de 100 ans. 

Le premier Festival des Old Gaffers, organisé par Dave Keller (un marin passionné et secrétaire de l'Association des Old Gaffers de la région du Solent) a eu lieu à Yarmouth durant l'été 1997. Environ 50 bateaux s'étaient présentés.

De nos jours, environ 100 bateaux se présentent et remplissent le port de Yarmouth.

Le festival coûte environ 80 000 £ à organiser ! Cependant, l'événement des Old Gaffers est en grande partie gratuit, avec du divertissement toute la journée. C'est pourquoi il y a de petits frais pour le stationnement, des billets pour les sessions du soir et pour les vendeurs. Les organisateurs comptent également sur la générosité financière des entreprises locales et des principaux sponsors Wightlink, des commissaires du port de Yarmouth et de la Southern Vectis Bus Company.

L'ensemble de l'événement est organisé par un groupe d'environ 20 bénévoles ! (Bravo les gars… chapeau à vous.)

La police locale soutient gentiment le festival des Gaffers en offrant leurs services durant leur temps libre. Leur présence pendant les trois jours aide à maintenir un week-end sûr et agréable. Les organisations locales (par exemple, les Scouts, le Corps de jeunes filles et la W.I.) et les particuliers offrent également leur aide – un véritable esprit communautaire !